Pour acheter un kit cyanotype, tournez-vous vers une boutique spécialisée en photographie alternative, un magasin de beaux-arts, une plateforme en ligne ou directement le fabricant, en vérifiant chaque fois le contenu réel de la boîte, la fraîcheur de la chimie et la notice.
Une fois l'envie de tirer ses premiers bleus bien installée, vient la question très concrète de l'endroit où se procurer le matériel. Le cyanotype n'est pas un loisir de masse, on ne le trouve pas au rayon papeterie du supermarché, et c'est justement parce que les points de vente sont moins évidents qu'il vaut la peine de savoir où regarder et ce que chaque circuit vous apporte vraiment.
Cette page fait le tour des endroits où un kit cyanotype s'achète, des boutiques spécialisées aux magasins de beaux-arts, de la vente en ligne au fabricant lui-même, et signale lequel convient selon votre situation.
Si vous hésitez encore sur le procédé avant de commander, le guide complet du cyanotype resitue l'ensemble, et la question de savoir quel kit cyanotype choisir se traite à part, car trouver où acheter et décider quoi acheter sont deux étapes distinctes.
Les boutiques spécialisées en photographie alternative
Le premier circuit est celui des boutiques dédiées à la photographie ancienne et alternative, en ligne le plus souvent, parfois adossées à un atelier physique. On y croise le cyanotype aux côtés du tirage au charbon, de la gomme bichromatée ou du palladium, et les vendeurs connaissent réellement le procédé qu'ils proposent.
C'est le terrain le plus sûr quand on cherche des réactifs de bonne tenue et un conseil qui ne se résume pas à une fiche marketing.
Le revers est qu'on y trouve souvent des produits pensés pour le pratiquant déjà initié, vendus séparément plutôt qu'en ensemble guidé, ce qui suppose de savoir doser et de posséder déjà son papier. Pour un tout premier essai, ce circuit demande un peu de bagage, mais il devient précieux dès qu'on veut affiner sa pratique.
Les magasins de beaux-arts et de loisirs créatifs
Deuxième endroit possible, les magasins de beaux-arts et certaines grandes enseignes de loisirs créatifs, en boutique physique ou sur leur site. L'avantage est immédiat, on peut parfois voir le produit, repartir avec, et le combiner avec du papier aquarelle qu'on achète dans le même rayon.
L'offre y reste cependant inégale d'une enseigne à l'autre, le cyanotype n'étant pas un rayon permanent, et le conseil porte plus sur le dessin ou la peinture que sur la chimie des sels de fer.
Vous trouverez sans peine un beau papier qui tient le rinçage, mais le kit lui-même y est plus rare et le vendeur saura rarement vous guider sur le virage ou l'insolation. C'est un bon point de départ quand on est déjà à l'aise et qu'on veut compléter son matériel sur le moment.
La vente en ligne généraliste
Les grandes plateformes de vente en ligne proposent elles aussi des kits cyanotype, parfois nombreux, et c'est souvent le premier réflexe tant l'achat y est simple et rapide. La disponibilité est large et la livraison immédiate, ce qui séduit pour un cadeau ou un essai sans attendre.
La contrepartie demande de la vigilance. La provenance n'est pas toujours claire, la fraîcheur des réactifs encore moins, et l'on compare vite deux boîtes sur leur seul prix sans aligner ce qu'elles contiennent vraiment, alors qu'un kit annoncé complet peut très bien ne fournir que la chimie.
La notice, souvent le critère le plus négligé, fait pourtant la différence entre un premier tirage réussi et une déception, et toutes ne se valent pas. Encore faut-il lire les indications fournies sans se laisser ni alarmer ni endormir.
Ce circuit dépanne, à condition de regarder de près qui vend et ce qui est réellement dans la boîte. Un kit cyanotype demande quelques gestes de prudence : les sels se manipulent avec des gants, dans une pièce aérée, et ne doivent jamais être mis au contact d'un acide.
Acheter directement au fabricant
Reste le circuit le plus court, l'achat directement auprès du fabricant qui conditionne et expédie ses propres réactifs. On y gagne sur deux plans, la fraîcheur de la chimie qui voyage moins et un interlocuteur qui pratique réellement le procédé.
Le kit cyanotype Stenoflex relève de ce cas, fabriqué en France, avec un flacon de ferricyanure de potassium, un flacon de citrate d'ammonium ferrique, dix feuilles de papier aquarelle, deux pipettes et une notice. Le ferricyanure est peu toxique aux doses du procédé, mais peut libérer du cyanure au contact d'un acide ou sous les UV en solution.
L'ensemble est pensé pour l'initiation, de quoi comprendre le procédé, se tromper sur quelques feuilles et réussir ses premiers tirages au soleil sans chambre noire.
Ce n'est pas le seul bon choix, un pratiquant qui produit en grande série y trouvera des limites de volume et celui qui a déjà son papier favori paiera des feuilles dont il n'a pas l'usage, mais pour un point d'entrée fiable c'est le chemin le plus direct. Un kit sert aussi sur tissu, puisque les mêmes sels de fer sensibilisent un coton ou un lin aussi bien qu'un papier.
Le kit cyanotype Sténoflex présenté sur fond clair, avec son contenu. Photographie de la banque Sténoflex. Crédit : Banque photographique Sténoflex.
Quel circuit choisir selon votre besoin
Pour débuter, le meilleur kit est un ensemble complet, avec une chimie fraîche, un papier qui tient et une notice claire, qui évite de chercher chaque élément. En atelier, la réponse revient toujours à la même question, où en êtes-vous et qu'attendez-vous de ce premier achat. Si vous débutez dans le cyanotype et voulez un ensemble complet sans avoir à chercher chaque élément, le fabricant ou une boutique spécialisée bien guidée vous évite les mauvaises surprises de provenance et de notice. Si vous pratiquez déjà et savez ce que vous cherchez, un magasin de beaux-arts ou une boutique alternative vous laisse composer à votre main.
La vente en ligne généraliste dépanne quand le délai presse, à condition de vérifier le contenu réel et la provenance.
Le bon endroit n'est pas le moins cher ni le plus rapide, c'est celui qui vous livre une chimie fraîche, un papier qui tient et une notice claire, autrement dit celui qui vous donne les meilleures chances de réussir votre premier bleu. Une fois cette question tranchée, reste à décider du contenu du kit.
Eric Marais — Photographe, auteur de deux ouvrages sur le sténopé (éditions Pearson) et créateur du Sténoflex. Il anime depuis l'origine des ateliers d'initiation à la photographie alternative, du sténopé au cyanotype.