Para empezar en la fotografía estenopeica, elige el papel fotográfico en lugar de la película, una cámara lista para usar en lugar de una caja fabricada por ti y un motivo inmóvil a plena luz del día; después, encadena la preparación de los baños, la carga del papel, la exposición y el revelado.
Empezar en la fotografía estenopeica requiere pocos gestos, pero el orden en que se abordan lo cambia todo, y a menudo es ahí, en los pasos que hay que seguir más que en la técnica, donde duda el principiante. La fotografía sin objetivo no tiene nada de difícil, siempre que simplifiques al principio y dejes las cuestiones más técnicas para más adelante.
El principio cabe en una frase: la luz entra por un agujero minúsculo en una caja estanca y deposita al fondo, sobre el papel fotográfico, una imagen invertida todavía invisible, que el revelado hace aparecer. Si el procedimiento en sí todavía te resulta confuso, nuestra guía explica las bases de la fotografía estenopeica, desde el agujero que sustituye al objetivo hasta la copia.
Una vez adquiridas estas bases, queda ponerlas en práctica, paso a paso, hacia una primera sesión que salga bien.
Por dónde empezar en la fotografía estenopeica
La primera decisión es estratégica: consiste en apartar del camino todo lo que pueda hacer fracasar un primer intento. Tres elecciones simplifican el aprendizaje y conviene hacerlas desde el principio.
Elige primero el papel fotográfico en lugar de la película. El papel en blanco y negro se manipula con luz roja, lo que te permite ver lo que haces, mientras que la película exige oscuridad total y una destreza que no se tiene al principio.
Después, para tu primera imagen de todas, mejor una cámara lista para usar que una caja de fabricación propia. El bricolaje sigue siendo una bonita aventura, pero añade la fabricación del agujero a las variables que hay que dominar, un estenopo limpio de 0,2 a 0,8 mm de diámetro según la profundidad de la caja, y más vale aislar las dificultades de una en una.
Si dudas entre un kit completo, una caja casera o una cámara sola, la comparativa de kits de cámara estenopeica te da los criterios según tu perfil.
Para practicar la fotografía estenopeica con niños, busca un motivo inmóvil a plena luz del día. Una fachada, un árbol o un bodegón en el alféizar de una ventana perdonan la larga exposición, mientras que un sujeto vivo se mueve y emborrona la imagen.
El orden de los pasos para una primera sesión
Una sesión de fotografía estenopeica sigue siempre la misma lógica, y conocerla de antemano evita perderse. El proceso se resume en cinco pasos.
- Preparar las soluciones de revelado e instalar el rincón oscuro, antes incluso de sacar la cámara.
- Cargar el papel en la caja, al abrigo de la luz.
- Fijar bien la cámara frente al motivo y después abrir el obturador para la exposición.
- Cerrar, volver al rincón oscuro y revelar la hoja en los baños.
- Lavar, secar y después leer la imagen para ajustar la siguiente exposición.
La preparación va antes de la toma, porque una vez expuesto el papel hay que poder revelarlo sin esperar, si no quieres que la imagen latente se estropee. El rincón oscuro no tiene nada de laboratorio; basta un cuarto de baño sin ventanas para montar un cuarto oscuro.
Conseguir la primera foto con la cámara estenopeica
La primera exposición se calcula a ojo, y es normal, porque ninguna cámara te dará la duración correcta de antemano. La idea es partir de un orden de magnitud y después corregir, sin intentar acertar a la primera.
A pleno sol y sobre papel, se cuenta en segundos; con el cielo cubierto, en decenas de segundos; cerca de una ventana, en minutos. Para un cálculo más preciso, divide la distancia entre el agujero y el papel por el diámetro del agujero para obtener el número f de la cámara estenopeica, y después multiplica el tiempo de referencia a f/16 por el cuadrado de la relación entre ese número f y 16.
Estos márgenes no son más que un punto de partida para estimar el tiempo de exposición y luego afinarlo.
Las trampas que hay que evitar al empezar
En los talleres, las primeras hojas salen mal casi siempre por las mismas razones, y conocerlas de antemano ahorra varias sesiones. Hay tres trampas que se repiten sin cesar.
- Preparar mal el revelador. Diluye el revelador líquido concentrado según las instrucciones, con agua a la temperatura adecuada, justo antes de empezar.
- Mover la cámara durante la exposición. Durante varios segundos o minutos, el más mínimo temblor hace que la imagen salga movida. Apoya la caja sobre un soporte estable y abre el obturador con un gesto decidido.
- Dejar entrar luz por otro sitio que no sea el agujero. Una filtración por un borde mal sellado, o un papel manipulado con una luz que no es de seguridad, vela la hoja con un gris uniforme.
Cuando una imagen sale mal a pesar de todo, dice algo preciso sobre lo que ha fallado. El diagnóstico completo (imagen demasiado clara, demasiado oscura o velada) está reunido en fotografía estenopeica fallida.
El camino más sencillo hacia una primera imagen
Todo lo anterior supone reunir el papel, los productos químicos y lo necesario para revelar, y es esa logística, más que el gesto fotográfico, la que desanima al principio.
Para conseguir la primera imagen sin tropezar con la química ni con el agujero, el Sténoflex reúne todo en una sola caja: la cámara estenopeica con su obturador, diez hojas de papel fotográfico en blanco y negro, el revelador y el fijador líquidos concentrados en dos frascos de 15 ml cada uno, el filtro rojo, la tabla de exposición y las instrucciones, es decir, diez fotografías para una primera serie completa.
Diseñado en Francia en 2009 para la iniciación, es la herramienta que usamos en los talleres para lograr una primera imagen en una sola sesión.
Cuando ya te sientas cómodo, nada impide volver al bricolaje y fabricar tu propia caja, ennegrecida por dentro, con un agujero de aguja perforado en un cuadrado de aluminio y una solapa de cinta adhesiva negra a modo de obturador. Para quien quiera llevar el formato al extremo, la cámara estenopeica en caja de cerillas propone una versión en miniatura con carrete de 35 mm.
Ir más allá una vez hecha la primera foto
La primera imagen lograda abre la puerta a los ajustes que no se tocan al principio. Cada variable tiene su propio artículo, para consultarlo cuando surja la duda.
- La elección y la lectura del papel fotosensible, su sensibilidad, su cara emulsionada.
- El proceso del revelado, baño a baño, del revelador al fijador.
- La lógica del diámetro del estenopo, que arbitra entre nitidez y luminosidad.
Y si una palabra técnica te frena por el camino, el glosario de la fotografía estenopeica te da la definición.
Encuadrar sin visor
Una cámara estenopeica no tiene visor, pero se puede encuadrar con precisión. Sitúate detrás de la caja, con el ojo a la altura del agujero: la cámara estenopeica capta un campo amplio, más o menos todo lo que queda delante de su cara frontal.
Para mayor rigor, traza sobre la parte superior de la caja dos líneas que salgan del agujero y lleguen a los bordes del papel, al fondo. Materializan el ángulo de campo: lo que quede entre ellas saldrá en la foto.
Vista en sección: las dos líneas que unen los bordes del papel con el agujero, prolongadas hacia la escena, delimitan el ángulo de campo. Lo que está entre ellas saldrá en la foto; lo que está en gris, no.
La actitud del principiante en la fotografía estenopeica
Empezar en la fotografía estenopeica es aceptar una parte de tanteo, porque el procedimiento no se deja ajustar como una cámara digital y cada caja, cada luz, pide sus propios ajustes.
Eric Marais — fotógrafo, autor de dos libros sobre fotografía estenopeica (ediciones Pearson) y creador del Sténoflex. Desde el principio imparte talleres de iniciación a la fotografía estenopeica y al revelado analógico.