Para hacer una cámara estenopeica, ennegrece el interior de una caja hermética, perfora un agujero de aguja en un cuadrado de aluminio fijado en una de las paredes, cúbrelo con una solapa de cinta adhesiva negra y carga una hoja de papel fotográfico con luz inactínica.
Basta una caja vacía, un agujero minúsculo y un poco de paciencia para convertir un objeto olvidado al fondo de un armario en una cámara de fotos capaz de captar la luz. La cámara estenopeica se fabrica con lo que se tiene a mano, y eso es precisamente lo que la hace tan entrañable.
En resumen, en 6 pasos:
- Reunir el material: caja, aluminio, cinta adhesiva negra y papel fotográfico
- Ennegrecer el interior de la caja con negro mate
- Perforar un agujero limpio en el aluminio
- Fabricar el obturador con cinta adhesiva negra
- Cargar el papel fotográfico con luz inactínica
- Revelar el negativo en papel después de la exposición
Antes de perforar nada, hay que entender que la fotografía estenopeica nace de un agujero limpio, de un negro perfecto y de una caja que solo deja entrar la luz por ese único paso. Todo el reto de la fabricación está en estas tres condiciones.
Si estás descubriendo el procedimiento, la guía completa de fotografía estenopeica sienta las bases del funcionamiento antes de pasar a los gestos.
El material para hacer una cámara estenopeica
No hace falta comprar nada especial, porque la mayoría de los elementos ya andan por casa.
- Una caja hermética a la luz: una lata de conserva con tapa, una caja de zapatos resistente o una caja metálica de galletas.
- Una lata de refresco o una lámina de aluminio fina para perforar el agujero.
- Pintura negra mate o cartulina negra para el interior.
- Una aguja fina de coser para el agujero.
- Cinta adhesiva negra opaca, tipo gaffer o cinta aislante.
- Papel de lija muy fino para quitar las rebabas.
La profundidad de la caja decide el encuadre, ya que esa distancia entre el agujero y el papel hace de distancia focal. Cuanto más cerca está el agujero del papel, en una caja poco profunda, más amplio es el ángulo, mientras que un agujero alejado en una caja profunda cierra el encuadre.
Una lata de conserva alta es un buen término medio para empezar, pero nada impide probar con algo más pequeño: la cámara estenopeica en caja de cerillas lleva el ejercicio a su versión en miniatura, con su propio encuadre muy amplio. Una simple lata de refresco perforada sirve incluso de cámara para la solarigrafía, esas exposiciones de varios meses que dibujan el recorrido del sol.
Ennegrecer el interior de la caja con negro mate
El interior debe ser negro mate, sin el menor reflejo, y es la etapa que más a menudo se descuida, cuando es la que salva la imagen.
Pinta cada pared, el fondo y la tapa, sabiendo que dos capas valen más que una, y deja secar por completo antes de continuar.
Perforar un agujero limpio en el aluminio
El agujero no se perfora directamente en la caja, porque el metal es demasiado grueso: el borde quedaría basto y la imagen, borrosa.
Primero se hace un agujero ancho de 5 a 10 mm en la pared de la caja y después se fija encima, por dentro, un pequeño cuadrado de aluminio fino con el agujero de verdad.
Cómo hacer un agujero redondo y limpio con una aguja
Coloca el aluminio sobre una superficie blanda y haz girar la aguja presionando suavemente, sin atravesarlo de golpe; después da la vuelta a la lámina, lija la rebaba con el papel de lija, vuelve a darle la vuelta y afina.
Por último, fija el cuadrado de aluminio centrado sobre el agujero grande, con cinta adhesiva negra, por la cara interior.
El obturador de la cámara estenopeica con cinta adhesiva negra
No hace falta ningún mecanismo, porque basta con una simple solapa de cinta adhesiva negra opaca pegada sobre el agujero, que se levanta para exponer y se vuelve a bajar para terminar la exposición.
El gesto debe ser firme y sin vibraciones, porque cualquier temblor durante la exposición se traduce en una imagen movida. Así que coloca la caja sobre un soporte estable antes de abrir.
Para la duración de la exposición, cuenta:
- unos segundos a pleno sol;
- varias decenas de segundos con el cielo cubierto;
- varios minutos en interior, cerca de una ventana.
Ajusta según la primera prueba.
Cargar el papel fotográfico con luz inactínica
La cámara estenopeica casera se expone casi siempre sobre papel fotográfico de blanco y negro, un papel que solo se manipula con luz inactínica, es decir, una luz roja a la que es poco sensible.
Recorta una hoja al tamaño del fondo de la caja, colócala con la cara sensible (la emulsión) hacia el agujero y después cierra la caja y sella con cinta adhesiva negra los bordes por los que podría pasar la luz.
Los límites de la cámara estenopeica casera
Fabricar tu propia caja es una bonita forma de empezar, pero dos obstáculos suelen frenar a los principiantes. Primero, la química, porque hay que conseguir revelador y fijador, dosificarlos y gestionar los baños. Después, el papel, que se carga a ciegas en una habitación a oscuras improvisada.
Eso es precisamente lo que resuelve el kit Sténoflex, con una cámara oscura estenopeica ya lista, un obturador integrado y el papel fotográfico, el revelador y el fijador líquidos concentrados en dos frascos de 15 ml cada uno, además del filtro rojo y una tabla de exposición. Haces tus primeras imágenes sin el engorro del agujero fallido ni el de la química imposible de encontrar.
Los dos enfoques se complementan para una sesión en familia o en clase: la caja casera por el placer del bricolaje y el kit para llegar rápido a una imagen lograda. Si todavía dudas entre fabricar y comprar, la comparativa de kits de cámara estenopeica decide entre los dos caminos según lo que de verdad buscas.
Madera o cartón para la caja
Los dos materiales sirven. El cartón basta de sobra para empezar: se recorta con facilidad y una caja de zapatos bien cerrada es una excelente cámara estenopeica. La madera sirve sobre todo a quien quiere una cámara duradera, de uso frecuente, con una trasera que se abra limpiamente. En los dos casos, lo que cuenta es lo mismo: una estanqueidad perfecta a la luz, un interior negro mate y una caja lo bastante rígida para que el papel quede bien plano.
Revelar el negativo en papel después de la exposición
Una vez hecha la exposición, la imagen todavía no existe y duerme en el papel, latente e invisible, hasta que se revela, la etapa que convierte el papel expuesto en una fotografía.
El papel pasa sucesivamente por el revelador, que hace aparecer la imagen, el baño de paro y después el fijador, antes de un lavado con agua y el secado.
Primero obtendrás un negativo en papel, una imagen invertida en la que las zonas claras corresponden a las partes oscuras de la escena, algo que se debe a la naturaleza misma del procedimiento.
Hacer una cámara estenopeica supone aceptar una parte de imprevisto, porque el primer agujero rara vez es perfecto y la primera exposición a menudo sale mal, antes de que llegue la imagen y, con ella, las ganas de volver a empezar.
Eric Marais — fotógrafo, autor de dos libros sobre fotografía estenopeica (ediciones Pearson) y creador del Sténoflex. Desde el principio imparte talleres de iniciación a la fotografía estenopeica y al revelado analógico.
