Um eine Camera obscura zu bauen, schwärzt du das Innere einer tiefen Box, stichst mit einer Nadel ein Loch in ein Quadrat Aluminium, das an einem Ende aufgeklebt ist, spannst ans gegenüberliegende Ende ein Blatt Transparentpapier und richtest das Loch auf eine helle Szene: Dann erscheint das Bild auf dem Transparentpapier.
Die Welt draußen auf einem Blatt Transparentpapier erscheinen sehen, auf dem Kopf, in Bewegung und in Farbe, und das mit einer einfachen Box mit einem Loch: Das ermöglicht eine Camera obscura, und um sie zu bauen, brauchst du weniger Material, als du denkst. Ziel ist hier, das Bild so zu beobachten, wie es entsteht, direkt mit den eigenen Augen.
Kurz gesagt, in 6 Schritten:
- Eine tiefe Box, ein Blatt Transparentpapier, ein Quadrat dünnes Aluminium, eine Nadel, mattschwarze Farbe und schwarzes Klebeband bereitlegen
- Das Innere der Box mit mattschwarzer Farbe oder schwarzem Karton schwärzen
- In ein Ende ein Fenster von ein bis zwei Zentimetern schneiden und das Aluminiumquadrat darüberkleben
- Mit der Nadel das Loch stechen, etwa einen Millimeter groß
- Das Transparentpapier am gegenüberliegenden Ende straff und glatt spannen
- Das Loch auf eine sehr helle Szene richten und das Transparentpapier betrachten, während du das Umgebungslicht mit den Händen abschirmst
Es geht nicht darum, das Bild auf lichtempfindlichem Papier festzuhalten, sondern darum, es anzuschauen. Falls dich die Mechanik hinter dem Prinzip der Camera obscura interessiert, bevor du loslegst: Sie beruht auf einer einzigen Idee, nämlich dass sich Licht geradlinig ausbreitet. Dieses Prinzip ist auch der Ausgangspunkt der gesamten Lochkamerafotografie.
Was die Camera obscura vom Fotoapparat unterscheidet
Eine Camera obscura zum Beobachten und eine Lochkamera zum Fotografieren haben genau denselben Kern: einen schwarzen Raum mit einem einzigen Loch. Was sie trennt, ist das, was man an die Rückwand legt, dorthin, wo das Bild entsteht.
In der Camera obscura, die wir bauen, ist die Rückwand ein durchscheinender Schirm, ein Blatt Transparentpapier oder Backpapier, auf dem das Bild erscheint und sich live betrachten lässt. Nichts wird festgehalten: Das Bild lebt, solange man es betrachtet, und verschwindet, sobald man die Box wegräumt.
Sobald du dieses Bild behalten möchtest, musst du den Schirm aus Transparentpapier durch eine lichtempfindliche Fläche ersetzen und zur Chemie übergehen: Dann baust du eine Lochkamera zum Fotografieren. Hier wird beobachtet, nicht aufgezeichnet.
Das Sténoflex-Set enthält diese fertige dunkle Kammer mit Papier und Chemie, für alle, die diesen Schritt gehen möchten, nachdem sie das projizierte Bild beobachtet haben.
Das Material für eine Camera obscura als Box
Alles lässt sich mit gewöhnlichen Dingen machen, und die meiste Sorgfalt gilt der Dunkelheit und dem Loch.
- Eine ausreichend tiefe Kartonbox, etwa ein Schuhkarton, oder ein langer Versandkarton.
- Ein Blatt Transparentpapier oder Backpapier für den Schirm.
- Ein kleines Quadrat dünnes Aluminium, aus einer Getränkedose geschnitten, um ein sauberes Loch zu stechen.
- Eine feine Nadel und mattschwarze Farbe oder schwarzer Karton für das Innere.
- Lichtundurchlässiges schwarzes Klebeband, um Lichtlecks abzudichten.
Das ist dieselbe Anforderung wie bei jeder Lochkamera, mit einem Unterschied: Zum Beobachten darf die Box ruhig etwas Licht durchlassen, denn es gibt kein Papier, das verschleiern könnte.
Das Loch stechen und den Schirm anbringen
Das Loch wird ins Aluminium gestochen, nie in den dicken Karton, der einen groben Rand und ein verschwommenes Bild ergäbe. Schneide in ein Ende der Box ein Fenster von ein bis zwei Zentimetern, kleb das Aluminiumquadrat mit schwarzem Klebeband darüber und stich dann das Loch mit der Nadel, die du dabei sanft drehst.
Am gegenüberliegenden Ende spannst du das Transparentpapier straff und glatt: Es fängt das Bild auf. Je länger die Box, desto größer, aber dunkler das projizierte Bild, während eine kurze Box es kleiner und heller zeigt.
Welche Lochgröße, damit du das Bild gut siehst
Zum bloßen Beobachten ist ein Loch von etwa einem Millimeter ein guter Kompromiss zwischen Schärfe und Helligkeit. Ist es zu klein, wird das Bild dunkel und mit bloßem Auge schwer zu erkennen, während ein Loch zum Fotografieren eher auf Feinheit zielt, auf Kosten der Helligkeit.
Für ein schärferes Bild stichst du das Loch ins Aluminium statt in den dicken Karton, der einen groben Rand und ein verschwommenes Bild ergäbe, und hältst es schön rund und gratfrei.
Das umgekehrt projizierte Bild beobachten
Stell die Box vor eine sehr helle Szene, ein sonnenbeschienenes Fenster oder eine Landschaft bei Tageslicht, das Loch zum Licht gerichtet. Bring dein Auge nah an den Schirm aus Transparentpapier, schirm das Umgebungslicht mit den Händen ab und lass deinen Augen ein paar Sekunden Zeit, sich daran zu gewöhnen.
Dann erscheint das Bild, weich, farbig und oben und unten sowie links und rechts vertauscht, weil sich Lichtstrahlen geradlinig ausbreiten und sich beim Durchgang durch das Loch kreuzen. Erst beim Bau der Box versteht man wirklich, warum das Bild auf dem Kopf steht. Genau dieses Phänomen zeigt die Camera obscura anschaulicher als jedes Schema.
Einen Raum in eine Camera obscura verwandeln
Das Prinzip kommt sehr gut ohne Box aus: Ein Raum, den man ganz abdunkeln kann, genügt, um es im Großformat zu erleben. In genau dieser Form, als Kammer, die man betrat, um die Welt draußen an die Wand projiziert zu sehen (auf Französisch), wurde die Camera obscura lange vor der Fotografie zuerst beobachtet, von der langen Reihe von Beobachtern, die dieses Phänomen von der Antike bis zu Ibn al-Haytham beschrieben haben.
Wähle einen Raum mit einem einzigen Fenster, das auf eine sonnige Szene hinausgeht. Verdunkle es mit Karton oder einer lichtundurchlässigen Plane, bis es so dunkel wie möglich ist, stich dann in diese Abdeckung ein Loch von ein bis zwei Zentimetern und lass deinen Augen eine gute Minute Zeit, sich anzupassen.
An der gegenüberliegenden Wand zeichnet sich dann die ganze Landschaft draußen ab, umgekehrt, in gedämpftem Licht. Das Bild ist zart und verlangt Geduld, aber die Wirkung ist verblüffend und macht ein jahrhundertealtes Phänomen greifbar.
Wenn du die Aktivität mit Kindern machst, lass sie dieses Bild beobachten, bevor ihr zum Fotografieren übergeht.
Vom beobachteten zum aufgezeichneten Bild
Eine Camera obscura zu bauen ist der direkteste Weg, mit eigenen Augen zu verstehen, was in jeder Lochkamera passiert: ein Loch, Dunkelheit, ein umgekehrtes Bild auf der Rückwand. Solange du dich mit dem Schirm aus Transparentpapier oder der Wand begnügst, beobachtest du, ohne etwas festzuhalten.
Um dieses Bild aufzuzeichnen, statt es verschwinden zu sehen, musst du den Schirm aus Transparentpapier durch eine lichtempfindliche Fläche ersetzen und zur Chemie übergehen. Genau hier verläuft die Grenze zwischen Beobachtung und Fotografie.
Éric Marais — Fotograf, Autor zweier Bücher über die Lochkamera (Verlag Pearson) und Erfinder von Sténoflex. Seit den Anfängen leitet er Einführungsworkshops zur Lochkamera und zur analogen Entwicklung.