Per iniziare con la fotografia stenopeica, scegli la carta fotografica invece della pellicola, una fotocamera pronta invece di una scatola autocostruita e un soggetto immobile in piena luce, poi procedi in sequenza: preparazione dei bagni, caricamento della carta, posa e sviluppo.
Per iniziare con la fotografia stenopeica bastano pochi gesti, ma l'ordine in cui li affronti cambia tutto, ed è spesso lì, sulla procedura più che sulla tecnica, che il principiante esita. La fotografia senza obiettivo non ha niente di difficile, a patto di semplificare all'inizio e di lasciare le questioni più sottili a dopo.
Il principio sta in una frase: la luce entra da un foro minuscolo in una scatola a tenuta di luce e deposita sul fondo, sulla carta fotografica, un'immagine capovolta ancora invisibile, che lo sviluppo fa comparire. Se il procedimento in sé ti sembra ancora poco chiaro, la nostra guida spiega le basi della fotografia stenopeica, dal foro che sostituisce l'obiettivo fino alla stampa.
Acquisite queste basi, non resta che metterle in pratica, passo dopo passo, fino a una prima sessione andata a buon fine.
Da dove cominciare con la fotografia stenopeica
La prima decisione è strategica: si tratta di togliere di mezzo tutto ciò che può far fallire un primo tentativo. Tre scelte semplificano l'apprendimento e conviene farle subito.
Scegli innanzitutto la carta fotografica invece della pellicola. La carta in bianco e nero si maneggia alla luce rossa, quindi vedi quello che fai, mentre la pellicola richiede il buio completo e una destrezza che all'inizio non si ha.
Per la primissima immagine, poi, preferisci una fotocamera pronta a una scatola autocostruita. Costruire da sé resta una bella avventura, però ti obbliga a gestire anche il foro, che deve essere pulito e avere un diametro da 0,2 a 0,8 mm a seconda della profondità della scatola: meglio affrontare una difficoltà alla volta.
Per valutare un kit completo rispetto a una scatola fatta in casa o a una fotocamera senza accessori, il confronto tra i kit per fotografia stenopeica indica i criteri in base al tuo profilo.
Per praticare la fotografia stenopeica con i bambini, punta su un soggetto immobile in piena luce. Una facciata, un albero, una natura morta sul davanzale di una finestra perdonano la posa lunga, mentre un soggetto vivo si muove e confonde l'immagine.
L'ordine dei passaggi per una prima sessione
Una sessione di fotografia stenopeica segue sempre la stessa logica, e conoscerla in anticipo evita di perdersi. Lo svolgimento si articola in cinque tempi.
- Preparare le soluzioni di sviluppo e allestire l'angolo buio, prima ancora di tirare fuori la fotocamera.
- Caricare la carta nella scatola, al riparo dalla luce.
- Sistemare la fotocamera ben ferma davanti al soggetto, poi aprire l'otturatore per la posa.
- Richiudere, tornare nell'angolo buio e sviluppare il foglio nei bagni.
- Sciacquare, asciugare, poi leggere l'immagine per correggere la posa successiva.
La preparazione viene prima dello scatto, perché una volta esposta la carta bisogna poterla sviluppare subito, altrimenti l'immagine latente rischia di rovinarsi. L'angolo buio non ha niente di un laboratorio: un bagno senza finestre basta per allestire una camera oscura.
Fare bene la prima foto stenopeica
La prima posa si fa a occhio, ed è normale, perché nessuno strumento ti darà in anticipo la durata giusta. L'idea è partire da un ordine di grandezza e poi correggere, senza pretendere di fare centro al primo colpo.
In pieno sole, su carta, si ragiona in secondi; con il cielo coperto, in decine di secondi; vicino a una finestra, in minuti. Per un calcolo più preciso, dividi la distanza tra il foro e la carta per il diametro del foro per ottenere il numero f della fotocamera stenopeica, poi moltiplica il tempo di riferimento a f/16 per il quadrato del rapporto tra questo numero f e 16.
Questi intervalli sono solo un punto di partenza per stimare il tempo di posa e poi affinarlo.
Le trappole da evitare quando si inizia
Nei corsi i primi fogli vanno storti quasi sempre per gli stessi motivi, e conoscerli in anticipo fa risparmiare diverse sessioni. Tre trappole tornano di continuo.
- Preparare male il rivelatore. Diluisci il rivelatore liquido concentrato secondo le istruzioni, con acqua alla temperatura giusta, appena prima di cominciare.
- Muovere la fotocamera durante la posa. Su diversi secondi o minuti, il minimo tremolio trascina l'immagine. Appoggia la scatola su un supporto stabile e apri l'otturatore con un gesto deciso.
- Lasciare entrare la luce da un punto diverso dal foro. Un'infiltrazione da un bordo sigillato male, o una carta maneggiata con una luce che non è di sicurezza, vela il foglio di un grigio uniforme.
Quando un'immagine non riesce nonostante tutto, ti dice qualcosa di preciso su ciò che è mancato. La diagnosi completa (immagine troppo chiara, troppo scura o velata) è raccolta in foto stenopeica non riuscita.
Una strada semplice per la prima immagine
Per fare tutto questo devi procurarti la carta, i prodotti chimici e l'occorrente per lo sviluppo, ed è questa logistica, più dello scatto in sé, a scoraggiare all'inizio.
Per arrivare alla prima immagine senza inciampare né nella chimica né nel foro, lo Sténoflex riunisce tutto in un'unica confezione: la scatola stenopeica con il suo otturatore, dieci fogli di carta fotografica in bianco e nero, il rivelatore e il fissaggio liquidi concentrati in due flaconi da 15 ml ciascuno, il filtro rosso, la tabella dei tempi di posa e le istruzioni, cioè dieci fotografie per una prima serie completa.
Ideato in Francia nel 2009 per avvicinare i principianti, è lo strumento che usiamo nei corsi per arrivare a una prima immagine in una sola sessione.
Una volta presa la mano, niente ti impedisce di tornare al fai da te e costruirti la tua scatola, annerita all'interno, con un foro d'ago praticato in un quadratino di alluminio e una linguetta di nastro adesivo nero come otturatore. Per chi vuole spingere il formato all'estremo, la fotocamera stenopeica in una scatola di fiammiferi ne propone una versione in miniatura su pellicola 35 mm.
Andare oltre dopo la prima foto
La prima immagine riuscita apre la strada alle regolazioni che all'inizio non si toccano. Ogni variabile ha il suo articolo dedicato, da consultare quando se ne presenta il bisogno.
- La scelta e la lettura della carta fotografica, la sua sensibilità, il lato con l'emulsione.
- Lo svolgimento dello sviluppo, bagno dopo bagno, dal rivelatore al fissaggio.
- La logica del diametro del foro, che fa da arbitro tra nitidezza e luminosità.
E se una parola tecnica ti blocca lungo la strada, il glossario della fotografia stenopeica ne dà la definizione.
Inquadrare senza mirino
Una fotocamera stenopeica non ha mirino, ma si può inquadrare con precisione. Mettiti dietro la scatola, con l'occhio all'altezza del foro: la fotocamera stenopeica vede ampio, più o meno tutto ciò che si estende davanti alla sua faccia anteriore.
Per una maggiore precisione, traccia sul lato superiore della scatola due linee che partono dal foro e raggiungono i bordi della carta sul fondo. Rappresentano l'angolo di campo: ciò che si trova tra le due linee sarà nella foto.
Vista in sezione: le due linee che collegano i bordi della carta al foro, prolungate verso la scena, delimitano l'angolo di campo. Ciò che sta tra le due linee sarà nella foto, ciò che è in grigio no.
L'atteggiamento giusto per chi inizia
Iniziare con la fotografia stenopeica significa accettare una parte di tentativi a vuoto, perché il procedimento non si lascia regolare come una fotocamera digitale e ogni scatola, ogni luce, richiede i suoi aggiustamenti.
Éric Marais — Fotografo, autore di due libri sulla fotografia stenopeica (edizioni Pearson) e ideatore dello Sténoflex. Fin dall'inizio tiene corsi di introduzione alla fotografia stenopeica e allo sviluppo analogico.