Para una cianotipia sobre papel de acuarela, un papel de estudio de celulosa basta para aprender. El algodón puro ofrece una superficie más regular y una mejor conservación con el tiempo: resérvalo para las copias que quieras enmarcar, regalar o conservar. Después compara el gramaje en la etiqueta y quédate con uno de al menos 250 gramos. El grano satinado conviene a los negativos detallados, y el grano grueso, a los fotogramas (fotografía sin cámara) con textura.
El papel de acuarela se ha impuesto como el soporte de referencia de la cianotipia porque aguanta el largo lavado final, mientras que la mayoría de los papeles se deshacen. Pero no todos los papeles de acuarela son iguales, y la primera distinción está en su fibra: la celulosa obtenida de la madera o el algodón.
La comparación se centra aquí en los papeles de acuarela de celulosa y de algodón puro: lo que su fibra cambia en el resultado, en la conservación con el tiempo y en la elección de un papel de estudio o de un papel para una copia que se quiere guardar. La guía completa de la cianotipia sienta las bases.
Celulosa y algodón al pasar por el agua
La cianotipia moja la hoja en profundidad. Se emulsiona con la solución de las dos sales de hierro, se expone y después se lava durante un buen rato con agua limpia para eliminar el hierro que no ha reaccionado. Lo que permite al papel de acuarela aguantar es su encolado, un agente que frena la absorción y mantiene la hoja cohesionada una vez empapada.
Sobre esta base común, la fibra marca la diferencia. Los papeles de estudio son de celulosa y sirven para la cianotipia siempre que el gramaje sea suficiente. Los papeles llamados de trapo, o de algodón puro, están hechos de fibras de algodón largas y estables, más regulares al emulsionar, lo que hace que su superficie sea más homogénea una vez lavada y seca la copia.
Una prueba en un recorte permite observar cómo aguanta el papel al pasar por el agua.
Lo que el algodón puro aporta al azul
El algodón puro da a menudo azules más ricos y una superficie más uniforme, que se nota tanto en las zonas de color plano como en la finura de los detalles. Es el material de los buenos papeles de acuarela, y envejece mejor, lo que cuenta para una imagen que se quiere conservar.
La diferencia está sobre todo en la regularidad de la superficie y en la conservación con el tiempo. La formación del azul, en cambio, depende de la química y de la exposición, no de la fibra, de modo que un papel de celulosa bien elegido ya da un cianotipo logrado.
Cuándo basta el papel de estudio
Para aprender el gesto, un papel de estudio de celulosa es más que suficiente. Con él haces tus primeras pruebas de emulsionado y de exposición, te equivocas sin lamentarlo y entiendes el proceso antes de invertir en un papel más caro.
El algodón puro se reserva para las imágenes que te importan, las que quieres enmarcar o regalar, y para las copias de negativos detallados, en las que la regularidad de la superficie se nota.
Reconocer el algodón puro y el gramaje en la etiqueta
En la etiqueta, busca la mención algodón o trapo, y un gramaje de al menos 250 gramos. Un papel de acuarela de calidad suele ser neutro o ligeramente ácido, lo que conviene al proceso, y la mención libre de ácido, opcional, da confianza sobre la conservación de la copia, porque un soporte demasiado ácido puede hacer palidecer el azul con el tiempo.
Al tacto, una hoja firme que no se dobla blandamente anuncia que aguantará bien el lavado, mientras que un papel fino y flexible que ya se ondula en seco anuncia un azul irregular. Un papel se deforma durante el lavado cuando es demasiado fino o tiene poco encolado: empapado en profundidad, se ondula y puede romperse; de ahí el interés de un papel de acuarela grueso.
El papel adecuado para cada uso
Para empezar, un papel de estudio de celulosa de buen gramaje. Para las copias que quieres conservar, uno de algodón puro. Después, el grano se elige según la imagen: satinado para un negativo detallado, grano grueso para un fotograma con textura.
El kit de cianotipia incluye diez hojas, con los dos frascos de sales de hierro y dos pipetas, un punto de comparación útil antes de elegir tus propias hojas. Una vez elegida la hoja, la guía para preparar el papel de cianotipia detalla el emulsionado.
- Para aprender: un papel de estudio de celulosa.
- Para conservar, enmarcar o regalar una copia: un papel de algodón puro.
- Para un negativo detallado: un grano satinado.
- Para un fotograma con textura: un grano grueso.
Eric Marais — fotógrafo, autor de dos libros sobre fotografía estenopeica (ediciones Pearson) y creador del Sténoflex. Desde el principio imparte talleres de iniciación a la fotografía alternativa, de la fotografía estenopeica a la cianotipia.