Bei der Wahl eines Stoffs für die Cyanotypie gehst du vom gewünschten Ergebnis aus: vielseitige Baumwolle für die ersten Versuche, strukturiertes Leinen für klare Motive oder feine Seide für leichte Stücke. Ziel ist ein Stoff aus hundert Prozent Naturfasern, weiß oder naturfarben, den du dann heiß ohne Weichspüler wäschst. Die Reaktion der Cyanotypie braucht eine Faser, die die Lösung aufnimmt und festhält. Derselbe Handgriff kann deshalb auf einem Stoff ein tiefes Blau ergeben und auf einem anderen einen blassen Farbhauch, der beim Wässern abgeht.
Kurz gesagt, in 5 Schritten:
- Das Etikett lesen und auf hundert Prozent Naturfaser achten
- Für den Anfang Baumwolle oder Leinen bevorzugen, Seide später
- Einen mittelschweren Stoff wählen, weiß oder naturfarben
- Den Stoff heiß ohne Weichspüler waschen
- Vor dem ganzen Stück einen Test an einem Rest machen
Diese Seite bleibt bei dieser ersten Entscheidung, der Wahl des Materials, und geht weder auf den Druck noch auf die Fixierung ein, die unser Ratgeber zur Cyanotypie auf Stoff behandelt. Ziel ist, dass du im Laden oder vor deinem Kleiderschrank weißt, mit welchem Stück du arbeiten kannst.
Warum Naturfasern das Blau annehmen
Die Cyanotypie lagert in der Faser ein Pigment ab, das Preußischblau, das aus der Reaktion der beiden Eisensalze unter UV-Licht entsteht und nach seiner Bildung unlöslich bleibt. Damit das Bild hält, muss es sich am Material des Fadens selbst festsetzen.
Naturfasern pflanzlichen Ursprungs, allen voran Baumwolle und Leinen, bestehen aus Zellulose, einem porösen Material, das die wässrige Lösung tief aufnimmt und festhält. Das Pigment bildet sich im Inneren der Faser und bleibt dort verankert, daher ein dichtes Blau, das dem Wässern standhält. Baumwolle und Leinen sind damit die sicheren Werte der Cyanotypie auf Textil, so wie Aquarellpapier auf der Papierseite.
Seide, eine tierische Naturfaser aus Proteinen, funktioniert ebenfalls sehr gut und ergibt leuchtende Blautöne auf einem feinen, fließenden Material. Sie nimmt die Lösung anders auf als Baumwolle, aber vollständig, mit einem zarten Ergebnis, das für Tücher und leichte Stücke geschätzt wird.
Kunstfasern, die du meiden solltest
Kunstfasern sind die Hauptfalle für Einsteiger. Polyester, Nylon oder Acryl sind Kunststoffe, glatt und nicht porös, und lassen die Lösung an der Oberfläche. Das Pigment findet keinen Halt, und das Blau geht beim ersten Wässern fast vollständig verloren. Das Stück täuscht zunächst, es wirkt blau, solange es feucht ist, und verliert die Farbe schon bei der Wäsche. Im Workshop kommt ein Fall immer wieder vor: das angebliche Baumwoll-T-Shirt, das in Wahrheit einen Anteil Polyester enthält, genug, um den Druck zu verderben.
Mischungen verdienen dieselbe Vorsicht. Ein Baumwoll-Polyester-Stoff nimmt das Blau im Verhältnis zu seinem Baumwollanteil an, und je kleiner dieser ist, desto blasser und empfindlicher das Ergebnis. Ziel ist ein Material, das als hundert Prozent natürlich ausgewiesen ist, und der erste Griff gilt dem Etikett mit der Zusammensetzung, noch vor Farbe oder Schnitt.
Die Faser nach Ergebnis und Verwendung wählen
Unter den Naturfasern wählst du nach dem gewünschten Ergebnis und der Verwendung des Stücks. Baumwolle ist am leichtesten zu bekommen und am vielseitigsten, vom T-Shirt bis zum Jutebeutel, den du gestalten willst, über Bettlaken und Geschirrtuch; sie ist ideal für die ersten Versuche, weil sie viel verzeiht und ein klares Blau ergibt.
Leinen, rustikaler und strukturierter, bietet ein tiefes Blau und eine sichtbare Körnung, die Pflanzen-Fotogrammen und Farbflächen Charakter gibt. Seine unregelmäßige Webstruktur passt gut zu dekorativen Stücken, Kissen, Tischdecken und Stoffbahnen.
Seide spielt in einem anderen Register, dem der Feinheit, mit hellen, nuancierten Blautönen. Sie ist empfindlich, verlangt einen sanfteren Umgang und kommt eher später, wenn die Handgriffe sitzen.
Welches Flächengewicht und welche Bindung
Das Material ist nicht alles, auch Gewicht und Webart zählen. Das Flächengewicht, also das Gewicht pro Quadratmeter, beeinflusst, wie viel Lösung der Stoff aufnimmt und wie er sich nass verhält. Ein zu leichter Stoff saugt sich schlecht voll und verzieht sich, ein sehr dicker Stoff trocknet langsam. Mittelschwere Baumwolle, weder Voile noch Plane, ist der beste Kompromiss, ob Bettlaken, Popeline oder ein ordentlich dickes T-Shirt.
Auch die Bindung, also die Art, wie die Fäden verwebt sind, wirkt sich aus. Eine dichte, regelmäßige Webstruktur gibt feine Details eines Negativs besser wieder, während eine lockere, strukturierte Webart Abdrücken von Gegenständen und Blättern zugutekommt. Die Oberfläche lenkt das Ergebnis, ohne dass es eine absolut richtige Wahl gäbe, wie die Körnung beim Papier.
Dicke und Webart zweier Stoffe vergleichen, bevor du den Träger wählst.
Den Stoff vor dem Sensibilisieren vorbereiten
Ein neuer Stoff ist nicht sofort einsatzbereit, und diese oft vernachlässigte Vorbereitung entscheidet darüber, ob das Blau annimmt. Die meisten Textilien aus dem Handel tragen eine Appretur, eine Behandlung, die sie glatt macht und verhindert, dass die Lösung in die Faser eindringt, wie bei einem Kunststoff.
Der Handgriff dagegen ist einfach: Du wäschst den Stoff heiß, ohne Weichspüler, und lässt ihn trocknen. Diese Wäsche entfernt die Appretur und Rückstände aus der Herstellung und gibt der Faser ihre Saugfähigkeit zurück, selbst bei einem Stück, das sauber aussieht. Auch Weichspüler hinterlässt einen Film, der die Faser verschließt und die Reaktion behindert, er ist also tabu.
Ist der Stoff gewaschen und gut trocken, kann er die Mischung der beiden Eisensalze aufnehmen, Eisenammoniumcitrat und Kaliumferricyanid (rotes Blutlaugensalz) zu gleichen Teilen, nach dem Rezept der Cyanotypie. Danach wird der Stoff beschichtet, belichtet und fixiert, damit er beim Waschen hält. Das Cyanotypie-Set enthält diese beiden Salze in Flaschen, dazu zwei Dosierpipetten. Kaliumferricyanid ist in den beim Verfahren verwendeten Mengen wenig giftig, kann aber bei Kontakt mit einer Säure oder in Lösung unter UV-Licht Cyanid freisetzen.
Die Lösung trägst du für ein begrenztes Motiv mit einem breiten Pinsel auf oder für eine gleichmäßige Farbe durch Eintauchen. Belichtet wird der Stoff dann von ein paar Minuten in der vollen Sommersonne bis zu mehreren Dutzend Minuten bei bedecktem Himmel, etwas länger als Papier. Gewässert wird eine Cyanotypie auf Stoff schließlich reichlich in kaltem Wasser, bis das Wasser klar bleibt.
Der richtige Reflex vor dem Start
Einen Stoff für die Cyanotypie zu wählen ist nicht kompliziert: eine Naturfaser, Baumwolle, Leinen oder Seide, zu hundert Prozent, vor dem Gebrauch ohne Weichspüler gewaschen, am besten weiß oder naturfarben, denn das durchscheinende Blau geht in dunklen oder farbigen Stoffen unter und verliert dort seinen Kontrast.
Auf dieser soliden Grundlage findet das Blau Halt, und das Stück hat gute Voraussetzungen, die Wäsche zu überstehen, während ein Kunstfaserstoff oder eine Mischung mit zu wenig Baumwolle den Abzug schon vor der Sonne zum Scheitern verurteilt. Im Zweifel zeigt ein Test an einem Rest, wie das Material die Lösung annimmt, bevor du ein ganzes Kleidungsstück einsetzt.
Éric Marais — Fotograf, Autor zweier Bücher über die Lochkamera (Verlag Pearson) und Erfinder von Sténoflex. Seit den Anfängen leitet er Einführungsworkshops in alternative Fotografie, von der Lochkamera bis zur Cyanotypie.